Jejak bentang alam dan peradaban di Cekungan Bandung purba memiliki ikatan filosofis serta ekologis yang sangat erat dengan rumpun-rumpun bambu (awi). Berdasarkan studi etnobotani dan catatan sejarah lokal tatar Sunda, vegetasi bambu sejak lama bertindak sebagai benteng pelindung lanskap Bandung yang memiliki topografi berbukit-bukit dan curam. Falsafah leluhur Sunda melalui ungkapan “gawir awian” (tebing hendaknya ditanami bambu) menjadi cerminan betapa berharganya vegetasi rumpun bambu dalam mencegah erosi, menjaga daerah tangkapan air, serta mengamankan struktur tanah di sepanjang lereng bukit dan bantaran sungai yang mengelilingi Bandung.
Hubungan mendalam ini terefleksi secara gamblang dalam penamaan wilayah atau toponimi lokal di Jawa Barat, termasuk kawasan Dago di utara Kota Bandung. Secara etimologis kebahasaan, etnis Sunda mengenal istilah kata “dago” atau “dagoan” yang berarti menunggu—merujuk pada sejarah kawasan tersebut di masa lampau ketika menjadi tempat saling berkumpul atau menunggu pergerakan warga sebelum melintasi jalur perbukitan yang sunyi. Namun, dalam konteks vegetasi dan botani lokal Jawa Barat, istilah “Dago” juga kerap beriringan dengan identifikasi jenis-jenis bambu lokal tatar Sunda serta tutupan rumpun bambu yang melingkupi kawasan perbukitan tersebut sebelum berkembang menjadi pusat permukiman modern. Dalam sebuah sesi presentasinya, T. Bachtiar, ahli Toponimi, menyampaikan bahwa nama Dago sebenarnya berasal dari nama jenis bambu yang banyak tumbu di Kawasan Bandung.
Bandung, Spons Alami Kota Kembang: Riwayat Hutan Bambu dan Benteng Alamnya
Tatar Sunda menyimpan keanekaragaman spesies bambu yang sangat kaya, mulai dari awi tali (Gigantochloa apus), awi haur (Bambusa vulgaris), awi gombong (Gigantochloa pseudoarundinacea), awi tamiang, awi surat, hingga awi betung/petung (Dendrocalamus asper). Rumpun-rumpun bambu ini membentuk sabuk hijau alami yang mengular dari utara Bandung di kawasan Dago utara, Babakan Siliwangi, hingga lereng Pegunungan Manglayang dan Tambakruyung.
Secara fungsi lingkungan, hutan dan vegetasi bambu di Bandung memainkan peran sentral dalam menjaga stabilitas hidrologi dan iklim mikro kota kembang. Sistem perakaran bambu yang bertipe serabut dan saling menjalin erat dalam tanah bertindak bak spons raksasa yang menyerap serta menyimpan air hujan. Di sepanjang daerah aliran sungai (DAS) Cikapundung yang membelah kawasan Dago dan Bandung bagian tengah, rumpun-rumpun bambu bertindak sebagai penyaring air alami sekaligus pencegah longsor di sepanjang tebing terjal (gawir). Tak hanya itu, bambu merupakan komoditas penting yang menopang kebudayaan material warga Sunda—mulai dari bahan saung permukiman, alat-alat pertanian, wadah air tamiang, hingga instrumen musik tradisional seperti angklung, calung, dan suling.
Baca juga: Masyarakat Bajo dan Asal Usul Banjir Besar Didalamnya
Seiring berjalannya waktu dan pesatnya alih fungsi lahan akibat pembukaan perumahan, kawasan komersial, serta infrastruktur di Cekungan Bandung, keberadaan hutan bambu alam mengalami penyusutan signifikan. Kawasan seperti Babakan Siliwangi dan bentang alam Dago Atas kini menjadi sisa-sisa benteng pelestarian vegetasi bambu kota yang terus diperjuangkan keberadaannya. Upaya revitalisasi dan konservasi kebun bambu urban terus diupayakan untuk mengembalikan fungsi ekologis awi sebagai penyeimbang suhu udara Kota Bandung, peningkat infiltrasi air tanah, serta pengingat akan warisan budaya etno-botani Sunda yang mengakar kuat sejak masa lampau. (Trinirmala, dari berbagai sumber)
