Covid-19 yang hadir di Indonesia membuat kita mencari kepastian, justru membawa kita kepada situasi yang lebih jauh dari kata pasti itu sendiri. Seperti halnya dalam mencari kepastian kapan kah kita kembali hidup normal. Sejatinya semua virus, termasuk di dalamnya SARS-CoV-2 terus berkembang seiring berjalannya waktu. Ketika virus mereplikasi atau membuat salinan dirinya sendiri, terkadang mengalami sedikit perubahan, hal tersebut adalah normal terjadi pada virus. Perubahan yang terjadi disebut “mutasi”. Virus dengan satu atau lebih mutasi baru disebut sebagai “varian” dari virus asli.
Ketika virus beredar luas dalam suatu populasi dan menyebabkan banyak infeksi, kemungkinan virus tersebut bermutasi meningkat. Semakin banyak peluang virus untuk menyebar, semakin banyak ia bereplikasi dan semakin banyak peluang yang dimilikinya untuk mengalami perubahan.
Virus terus menyebar dan bermutasi, sementara penelitian terus berkembang, program vaksinasi terus berjalan. Antara virus dan penangannya seolah-olah sedang berlomba mengunjukkan kekuatannya masing-masing. Dari perlombaan ini memunculkan banyak pertanyaan yang membingungkan.
Apakah vaksinasi menghentikan penyebaran virus Covid-19?
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat pada 5 Februari bahwa 75% vaksinasi telah dilakukan di 10 negara. Sekitar 130 negara belum menyuntikkan siapa pun dengan vaksin COVID-19. Namun, vaksin, yang ditunjukkan dalam uji klinis memiliki kemanjuran hingga 95% melawan penyakit simptomatik, akhirnya memberi dunia peluang untuk melarikan diri dari kepungan panjang COVID-19. “Ada begitu banyak harapan,” kata Shira Abeles, dokter penyakit menular dari UC San Diego Health.
Jika vaksin membuat apa yang dikenal sebagai sterilizing immunity (sistem kekebalan mampu menghentikan pathogen untuk berkembang biak di dalam tubuh) sepanjang waktu, tidak ada orang yang divaksinasi yang akan menularkan virus. Maka tingkat kepastian itu adalah tatanan yang sulit. Beberapa vaksin, untuk penyakit menular apa pun, menciptakan kekebalan yang mensterilkan bahkan yang paling efektif. Seperti contohnya saja vaksin virus polio yang dilemahkan yang dikembangkan oleh Jonas Salk tidak banyak membantu dalam memblokir infeksi atau penularan virus, namun secara ampuh mencegah polio lumpuh.
Dalam uji coba kemanjuran vaksin itu di Inggris, peserta melakukan usap hidung mingguan di rumah. Hasil menunjukkan vaksinasi mengurangi infeksi tanpa gejala sebesar 49,3%. Data memberi pengaruh, tetapi tidak membuktikan bahwa vaksin menghalangi penyebaran virus. Ada pula liputan berita yang menyesatkan mengklaim bahwa vaksin tersebut telah memutus transmisi hingga dua pertiga. Moderna juga telah melaporkan penurunan serupa pada infeksi tanpa gejala setelah hanya satu dosis vaksin mRNA dalam subset dari percobaan kemanjurannya yang besar, yang menemukan secara keseluruhan bahwa vaksin tersebut memiliki kemanjuran 94% melawan penyakit ringan.
Apa dampak varian baru virus COVID-19 terhadap vaksin?
Vaksin COVID-19 yang saat ini sedang dalam pengembangan atau telah disetujui diharapkan dapat memberikan setidaknya beberapa perlindungan terhadap varian virus baru karena vaksin ini memperoleh respons imun yang luas yang melibatkan berbagai antibodi dan sel. Oleh karena itu, perubahan atau mutasi pada virus seharusnya tidak membuat vaksin menjadi tidak efektif sama sekali. Jika salah satu dari vaksin ini terbukti kurang efektif terhadap satu atau lebih varian, dimungkinkan untuk mengubah komposisi vaksin untuk melindungi varian ini.
Kuncinya adalah menghentikan penyebaran di sumbernya. Tindakan saat ini untuk mengurangi penularan di antaranya sering mencuci tangan, memakai masker, menjaga jarak fisik, ventilasi yang baik agar pertukaran udara di ruangan dapat berjalan dengan baik dan menghindari tempat ramai atau pengaturan tertutup. Semua terus berupaya melawan varian baru dengan mengurangi jumlah penularan virus dan juga mengurangi peluang virus untuk menyebar dan mengubah.
Meningkatkan produksi vaksin dan meluncurkan vaksin secepat dan seluas mungkin juga akan menjadi cara penting untuk melindungi orang-orang sebelum mereka terpapar virus dan risiko varian baru.
Kapan kita akan kembali normal?
Kembali kepada keadaan normal tergantung pada definisi kata normal itu sendiri. Bagi kebanyakan orang sekarang, normal itu berarti sudah terbentuk herd immunity, di mana persentase tinggi populasi telah divaksinasi atau terinfeksi secara alami. Sehingga hanya meninggalkan terlalu sedikit inang yang rentan bagi virus untuk terus menyebar.
Masih belum jelas berapa persen populasi yang perlu divaksinasi atau dipulihkan dari COVID-19 sebelum kekebalan kawanan muncul. Prediksi awal adalah antara 60% dan 70% dan kemudian meningkat hingga 90%, tetapi itu semua berdasarkan pemodelan atau bahkan tebakan. Anthony Fauci, yang mengepalai National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), mengubah perkiraannya sendiri mengenai fenomena yang terjadi. Baru-baru ini Fauci mengakui bahwa: “Saya pikir kita semua harus jujur dan rendah hati. Tidak ada yang benar-benar tahu pasti. “
Perkembangan terakhir sangat serius. Vaksin COVID-19 yang diluncurkan sangat efektif melawan rawat inap dan kematian, tetapi keberhasilannya melawan gejala ringan dan sedang merosot ketika dihadapkan pada varian virus yang dapat menghindari antibodi yang dipicu oleh vaksin. Dan kekebalan kelompok, bahkan jika itu muncul, dapat dengan mudah memudar saat kekebalan berkurang atau varian baru muncul.
Terdapat pengakuan yang berkembang bahwa meskipun vaksinasi yang meluas tidak dapat menghentikan penyebaran virus, namun dapat mencegah penyakit parah dan kematian pada orang tua dengan penyakit bawaan. Hal ini menjanjikan kita sebagai langkah besar untuk kembali normal.
Mungkin sebagian besar populasi masih akan terinfeksi dan mengembangkan penyakit ringan atau infeksi tanpa gejala. Perkembangan ini juga mengkhawatirkan beberapa ilmuwan dan dokter. Kondisi ini mungkin dapat menyebabkan fenomena “Long COVID” dengan gejala yang menetap. Namun baiknya adalah rumah sakit, atau fasilitas kesehatan lainnya tidak akan kewalahan dengan kasus-kasus darurat dan kematian akan semakin jarang terjadi. Kita harus sabar menghadapi kasus ini dengan tetap berusaha mengurangi penyebaran virus corona.(LS)
Sumber:
WHO